El Parque Regional del Sureste Riqueza natural a tu alcance

En el Sureste madrileño, en torno a las confluencias de los ríos Manzanares y Jarama, se dibuja una zona de gran valor ecológico, histórico y cultural. Los numerosos restos paleontológicos y arqueológicos hallados dan buena cuenta de la enorme importancia que tuvo esta región en tiempos pasados, cuando los ríos eran elementos fundamentales en la vertebración del territorio. Las cuencas del Manzanares y del Jarama dieron lugar a espacios donde la vida vegetal y animal se extendía con gran profusión y donde los seres humanos podían vivir a su amparo, teniendo garantizada la caza, los alimentos vegetales y el agua necesarios para su supervivencia.

Desde los primeros asentamientos conocidos de la Edad de Piedra, acomodados ya en las orillas de estos dos ríos hace 100.000 años, hasta nuestros días, han dejado una huella importante en este territorio los pueblos de la Edad de los Metales, los poblados romanos, la cultura visigoda, el pueblo árabe, las poblaciones de la Edad Media, y los primeros núcleos urbanos modernos. Los numerosos restos encontrados de estas diferentes civilizaciones nos enseñan muchas cosas de cómo vivían y cómo se relacionaban con el medio nuestros antepasados. Este legado es fundamental para entendernos mejor y para aprender del pasado, para construir la memoria colectiva de los cerca de tres millones y medio de personas que residimos en la actualidad en esta zona, en las bulliciosas ciudades que conocemos hoy en día.

A pesar de que el desarrollo más reciente de este lugar se ha caracterizado por una intensa explotación de los recursos y un desprecio casi absoluto hacia la riqueza natural e histórica de estas tierras, todavía podemos encontrar rincones llenos de magia y de vida. Los retazos del pasado se niegan a dejarse engullir por el paso demoledor de la modernidad tecnológica. Las murallas de una antigua villa romana, los restos de un primitivo puente, de una ermita, o el trazado de un viejo canal de riego siguen hablándonos de nuestras raíces.

Desde el punto de vista ecológico, aún mantiene una flora rica en endemismos. Algunas plantas se han acomodado a las características específicas de este lugar y sólo podemos encontrarlas aquí, entre los grisáceos suelos ricos en yeso. También este mineral, con la colaboración del viento y de la lluvia, es el protagonista en la formación de las verticales paredes y las extrañas figuras que aparecen en los cortados yesíferos, donde anidan las grajillas, milanos negros y halcones peregrinos como ya lo hacían en tiempos remotos. Numerosas rapaces siguen sobrevolando las llanuras y cerros del lugar, en busca de algún ratón o culebra todavía presentes con un número importante de ejemplares. Los humedales, que nos hablan de nuestra historia más próxima, acogen a bandadas interminables de aves migratorias.

Aquí tienen su hogar durante una parte importante del año varias especies de anátidas y otras aves acuáticas. Toda esta riqueza y el trabajo incansable desarrollado durante años por muchas personas y colectivos fueron el acicate definitivo para que el 28 de junio de 1994 se aprobara, por unanimidad de todos los grupos políticos de la Asamblea de Madrid, la ley que daba lugar a la protección de este espacio, configurándose el Parque Regional en torno a los ejes de los cursos bajos de los ríos Manzanares y Jarama, conocido desde ese momento como Parque Regional del Sureste. A partir de entonces se iniciaba un difícil camino para conseguir dotar al Parque Regional del Sureste de un Plan de Ordenación de los Recursos Naturales (P.O.R.N.) y un Plan Rector de Uso y Gestión (P.R.U.G.) que, tal y como recoge la Ley de Espacios Protegidos, son las herramientas básicas para evaluar su estado de conservación y regular los usos y actividades que se pueden desarrollar en su interior y los que no y articular actuaciones de conservación y mejora.

Después de diversos borradores y tras casi cinco años de espera, el 3 de marzo de 1999 se publicaba en el B.O.C.M. el texto definitivo del P.O.R.N. Tan importante como la vía jurídica para la protección de un espacio, es la acción social, la implicación de las personas y colectividades que habitamos en las cercanías del Parque Regional. Conocer y valorar ese espacio, sus múltiples cualidades y características, el patrimonio natural, cultural e histórico que alberga es conocernos mejor. Defenderlo, conservarlo y mejorarlo es defendernos y mejorarnos.

La herramienta que regula las actividades económicas, cinegéticas o de cualquier otra índole que se puedan llevar a cabo en el territorio del Parque Regional, el P.R.U.G. (Plan Rector de Uso y Gestión), está a punto de ser aprobado, no sin polémica, debido a la permisividad que otorga la administración a actuaciones de dudosa garantía del entorno y sus ecosistemas. El P.R.U.G parece aventurarse como una herramienta que prevé coadyuvar a un concepto de desarrollo que no es, desde luego, sostenible. Sobre este espacio y territorios aledaños se ciernen, además, continuas amenazas que impiden su recuperación y conservación (centrales térmicas, autovías, depuradoras, polígonos, centros de investigación militares -La Marañosa-, etc.), que justifican sobradamente la resistencia a tales planes.

Este trabajo pretende ser una herramienta para profundizar en el conocimiento de este espacio y tiene una voluntad fundamentalmente educativa. Conocer y valorar lo que tenemos a nuestro alrededor es el mejor camino para que trabajemos por su conservación y mejora. Es un libro destinado a toda persona que quiera tener una visión global sobre el Parque Regional del Sureste, pero sobre todo apunta, por su estructura y contenidos, hacia la comunidad educativa.

De ese aprecio han nacido estas páginas.

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